La Organización Colegial Naturopática FENACO, en el 130 aniversario del nacimiento de Joseph Pilates, hace un balance de su vida y obra, siendo su método natural de salud una aportación inestimable para la consecución de una optima calidad de vida.Nacido en Alemania , en 1880, de padre gimnasta, del que recibio su vertiente deportiva, y de madre naturópata, de quién recibio su sensibilización por los procedimientos naturopáticos; es decir, los dos pilares del sistema que años después asombraría al mundo. Joseph Pilates fue un niño enclenque y enfermizo, que padeció asma, raquitismo y fiebre reumática, y cuya movilidad se vio reducida por diversas dolencias.
Probablemente por ello, se interesó desde muy joven, de manera autodidacta, por el estudio del cuerpo humano, de las filosofías orientales , del deporte a lo largo de los siglos, desde la antigüedad... y practicó un gran número de disciplinas, como el yoga, tai chi , meditación, gimnasia, boxeo , natación, esquí, submarinismo... lo que provocó un cambio radical en su cuerpo que le permitió ejercer de modelo anatómico y consiguió un cierto éxito como deportista.
Con 22 años se trasladó a Inglaterra, donde además de trabajar como profesor de defensa personal, se entrenó como boxeador y trabajó en un circo . Pero esta vida se vio interrumpida con el comienzo de la I Guerra Mundial , en la que fue internado en un campo de concentración.
Allí empezó a gestar el que años más tarde se convertiría en el Método Pilates . Con los muelles de las camas, maderas... inventó artilugio que permitieran a los internos del campo de concentración mejorar su estado físico.
Tras la guerra regresó a Alemania, donde su trabajo cogió fama, especialmente entre bailarines de gran nivel. Pero no dejó de lado a los veteranos de guerra, para los que inventó máquinas que hoy en día se han hecho mundialmente famosas, como el cadillac o el reformer.
En 1926, debido a su postura contraria a la política alemana, se exilió a los Estados Unidos . Allí, junto a su esposa Clara, abrió un centro de Pilates en Nueva York y continuó creando aparatos, como el barril o el círculo mágico .
Pronto se hizo famoso entre bailarines y coreógrafos, a los que ayudaba a recuperarse de sus lesiones y a mejorar sus aptitudes. Entre sus alumnos estaban el coreógrafo George Balanchine y la también coreógrafa y bailarina Martha Graham .
No solo tenía clientes del mundo de la danza, sino que entre sus alumnos estaban el actor José Ferrer o el escritor Christopher Isherwood .
También escribió dos libros : Your health: a corrective system of exercising that revolutionizes the entire field of physical education (1934), en el que exponía su filosofía vital y sus teorías sobre salud, higiene y ejercicio físico; y Return to life through contrology (1945), un manual con los 34 ejercicios básicos del Pilates.
Joseph murió en 1967, a los 87 años de edad.
Hoy en dia, el Método Pilates es una de las herramientas que el profesional Naturópata utiliza en su práctica profesional dentro del Módulo de Naturopatía Ergásica, como acondicionamiento fisico, mental y de salud en general; en este caso la intervención naturopática se considera como healing coach
Principios del Método Pilates
Aunque el método Pilates se ha desarrollado y ha dado lugar a una gran cantidad de estilos y aplicaciones distintas, existen unos principios fundamentales que deben estar siempre presentes:
- Alineamiento
- Centralización
- Concentración
- Control
- Precisión
- Fluidez
- Respiración
Los ejercicios están fundamentalmente compuestos por movimientos controlados, muy conscientes, y coordinados con la respiración, con el fin de crear un cuerpo armonioso, coordinado, músculado y flexible. A través de la práctica, la mente va tomando conciencia de las capacidades, limitaciones, fortalezas y debilidades del cuerpo para mejorar el estado físico y mental. Es un deporte muy técnico, donde la correcta ejecución de los distintos elementos que componen cada ejercicio es más importante que el número de repeticiones o series
Otros dos puntos muy importantes a remarcar son la respiración y el concepto de lo que Pilates denominó el powerhouse
El powerhouse
El powerhouse traducido en castellano como centro de poder, centro de energía, o centro neutro, fue situado por Pilates en la parte inferior del tronco, como una faja que rodea toda la zona lumbar y abdominal. Hace referencia, fundamental aunque no exclusivamente, al músculo transverso del abdomén, siendo precisamente la clave de todo el método su fortalecimiento, lo que habilita al cuerpo a moverse libre y equilibradamente, evitando movimientos y compensaciones perjudiciales. Todos los movimientos se inician y se sostienen desde esta zona, cuya utilización debe estar siempre presente durante la práctica de los ejercicios.
Su situación física y su función como origen y motor de todo el movimiento corporal coinciden en gran medida con los del dantian ("campo de cinabrio") de la medicina china tradicional, tal y como se aplican en la práctica del qigong o de las artes marciales internas, como el taichi.
La respiración
La respiración pura también cumple un papel primordial en el método. Los resultados de la buena práctica son muy significativos: mayor capacidad pulmonar y mejor circulación sanguínea son los primeros fines perseguidos, para traducirlos en fuerza, flexibilidad, coordinación mental y buena postura.
Se practica una respiración intercostal. Al inspirar se debe notar como las costillas se separan. En la espiración, que suele coincidir con la mayor intensidad del ejercicio, se cierran primero las costillas y después se hunde el powerhouse, con la sensación de pegar el ombligo a la columna. Algunos profesores añaden a esto el cierre del perineo y la contracción de los glúteos.
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